Rupturas do tendão patelar

O tendão patelar origina-se no pólo inferior da patela e insere-se na tuberosidade anterior da tíbia. Sua principal função é transmitir a força da musculatura da coxa para a tíbia proximal, permitindo o movimento de extensão do joelho.

As lesões do tendão patelar ocorrem mais frequentemente em pessoas abaixo dos 40 anos de idade praticantes de atividades que envolvam saltos (basquete, vôlei, futebol). Rupturas em pacientes com idade mais avançada podem estar associadas a doenças sistêmicas (diabetes mellitus, lúpus eritematoso).

A lesão geralmente decorre de uma contração excêntrica violenta do aparelho extensor, a qual pode provocar uma ruptura ou arranchamento do tendão em uma de suas inserções (proximal ou distal). A existência de tecidos previamente danificados, especialmente devido a tendinite patelar ou a alterações provocadas por injeções de corticosteróides, aumentam o risco deste tipo de lesão.

O paciente queixa-se de dor intensa e impossibilidade de caminhar. Nota-se a presença de inchaço local e uma falha dolorosa à palpação geralmente situada no polo inferior da patela. Radiografias comparativas com o joelho oposto são úteis para avaliar a altura patelar. A ressonância magnética nos auxilia em casos duvidosos ou quando houver suspeita de outras lesões associadas.

Nas lesões parciais o tratamento com imobilização do joelho em extensão, durante 4 a 6 semanas, geralmente é suficiente para a recuperação. Já as lesões totais exigem reparo cirúrgico.